S amikor befejezett, mosolygott rád a mestered? Te voltál, amire várt? Aki a Bárányt, az csinált?

Az éjszakai tivornyázás eredménye, hogy mostanra teljesen megfordultak a napjai. Azelőtt sosem alhatott délig, így mikor az órára pillant elfogja egyfajta nosztalgikus pánik, hogy valahonnan, valamiről elkésett. Aztán megnyugszik; hajnalban ért haza egy őrületes éjszaka után, amiből tulajdonképpen alig emlékszik valamire, az sem tiszta, hogyan ért haza, de gyanítja, hogy Vernon keze van a dologban.
Megdörgöli az arcát és felül az ágyban. Egy kissé csalódott, amiért legjobb barátja társaságot nem pakolt neki és nem is élt vissza a helyzettel – ahogy ő tette volna –, de a reggeleket így szereti igazán, csöndes magányban. Kimászik, nyújtózik, mint egy macska és leakasztja a selyemköntöst a tükör sarkáról, amit kizárólag Cheryl beköltözése óta használ. A húga prűd, ő pedig élvezné zavarba hozni, de nem volna szerencsés elüldözni, így megalkudott. Mezítláb indul a földszinti konyha felé, a léptei előbb fekete márványon, majd flancos üveglépcsőn csattognak. Az egész lakásnak van egyfajta hideg eleganciája, ami éles kontrasztban van az Aphrodite's Palace színpadias stílusával. Mindkettő ő maga; két élet, amik nem is különböznek annyira; bárki műve is volt, megadta számára az esélyt, hogy ezúttal másképp legyen, a sors mégis valami olyan, ami felett nincs hatalma neki sem – ezt belátja –, és könnyű szívvel veszi nyakába a rosszfiú-szerepet, amit neki szántak.
Cherylt találja a nappalival összenyíló konyhában.
– Jó reggelt – köszön a lányra egész hihetően; hihető, hogy jó reggelt kíván neki, s hogy közben magában mit remél nem ül ki az arcára. – Korán keltél? – kezd csevegésbe, de az érdeklődést sosem tudta jól színlelni, túl türelmetlen, hogy fenntartsa a látszatot. Most sem néz a húgára, helyette kávét önt egy sima fehér bögrébe. – Ma is lejössz a bárba? Celeste-től úgy hallom, lassan te is felléphetnél a show részeként. – Illene felháborodnia, amiért a húga rúdtáncos karrierbe kezdett, de a kaján mosoly, amire a szája sarka húzódik arról árulkodik, hogy kicsit sem bánja a dolgot. Cherylre pillant a bögréje felett, a szemöldöke pedig kérdőn felfelé rándul.